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No que diz respeito aos argumentos passados via linha de comando, você pode interpretá-los de forma manual, ou seja, pegando a lista enviada pelo sistema operacional e identificar cada elemento, ou utilizar alguma biblioteca específica para tal função — E, felizmente, há diversas delas e disponíveis para várias linguagens de programação.

Especificamente em Python há uma bastante interessante chamada docopt, que interpreta automaticamente a sintaxe dos argumentos da linha de comando a partir da forma como se convencionou descrever (há tempos) no próprio texto de ajuda — “--help” — e nas páginas de manual dos programas.