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O MariaDB é um fork do Oracle MySQL criado em 2009 por Monty Widenius, criador original do MySQL, e que vem sendo adotado como sucessor da base de código original por vários projetos e distribuições.

De modo geral, é possível migrar do MySQL para o MariaDB e vice-versa sem modificar as bases de dados, se ambos forem da mesma versão major (ao menos por enquanto), e este tutorial do BeginLinux mostra passo a passo como fazer em um servidor baseado no Debian. Duas advertências: o passo a passo é para um caso simples, e a importância de fazer um bom backup e saber como recuperá-lo precisa ficar bem clara antes de começar.