Não é de hoje que Steve Ballmer faz alegações amplas e incompletas sobre possíveis violações de patentes da Microsoft por parte de softwares de código aberto. Dependendo da situação, ele sugere ou afirma isto, sem nunca dizer quais patentes e em que situações.

E ele vem recebendo respostas e desafios diretamente das pessoas, projetos e companhias interessadas, e também da Justiça, nos poucos casos em que a questão chegou a algum tribunal. Veja um interessante exemplo de 2004 sobre os protocolos implementados pelo Samba, que chegou aos tribunais europeus (o Samba não era réu, mas as patentes potencialmente violadas por ele foram mencionadas nas conclusões), e esta resposta ao FUD de Ballmer sobre patentes no Linux, também de 2004.

Agora um sujeito resolveu desconsiderar todo este tempo de FUD já acumulado e recomeçar a contagem, dando a Steve Ballmer um "prazo" (vai até o Dia do Trabalho deste ano) para que ele aponte o código que viola patentes da Microsoft. E ele pede que diversas pessoas o apóiem, citando nominalmente o CTO da Red Hat, os fundadores do Google, o fundador da FSF, o criador do Linux e vários outros.

Não creio que ele vá apressar alguma conclusão do tipo "foi mal aí, na real eu não queria dizer bem isso", e nem que vá adiantar algum eventual processo: é muito mais barato continuar falando para quem ainda deseja ouvir. Ainda assim, caso algum de vocês esteja interessado em apoiar o cidadão que pretende zerar o cronômetro e definir um prazo cujo cumprimento não pode ser exigido, o site é http://showusthecode.com/

No que me diz respeito, o prazo para Ballmer acrescentar substância a suas afirmações amplas e vazias já se esgotou há muito tempo.

Saiba mais (linux-watch.com).