Segundo o OSNews, Steve Ballmer proferiu na última quinta-feira um discurso para analistas financeiros e acionistas da Microsoft, em que confirma a visão de muitos participantes da comunidade livre: para o CEO da Microsoft, o pacto que a Novell fez com a MS é relacionado principalmente à questão da submissão da empresa de Utah à propriedade intelectual (neste caso, patentes de software) que a empresa de Redmond afirma ter sobre partes dos sistemas livres.

E a interoperabilidade, que a Novell sempre cita como principal objetivo do pacto, e que os subalternos de Ballmer às vezes confirmam? Bom, ele tem dúvidas de que algum fruto ainda vá sair desta árvore. Já quanto à questão da propriedade intelectual, ele tem certeza de que a Microsoft fez um bom negócio ao angariar tributos voluntários da Novell. Segundo a ZDNet, um aspecto notável foi que ele não mencionou ajudar aos usuários com questões de interoperabilidade, nem a colaboração tecnológica entre as empresas envolvidadas, e nem mesmo a oportunidade de novas vendas. Ao invés disso, ele disse simplesmente:

O acordo que anunciamos no final do ano passado com a Novell eu considero ser de grande importância. Ele demonstrou claramente o valor da propriedade intelectual mesmo no mundo do código aberto. Eu não anteciparia que vamos ter uma grande fonte adicional de faturamento com este acordo com a Novell, mas eu realmente acho que ele claramente estabelece que o código aberto não é grátis, e que o código aberto terá que respeitar os direitos de propriedade intelectual dos outros tanto quanto qualquer outro competidor terá.

Desnecessário reafirmar aqui que ninguém discorda que o software livre não significa software grátis, que o respeito a copyrights, marcas e patentes válidas é importante, e que a Novell não serve como exemplo ou padrão no que diz respeito ao código aberto aceitar ou não alguma coisa.

O que é importante dizer é que literalmente há anos os distribuidores de software livre perguntam quais são estes copyrights, marcas ou patentes válidas que estariam sendo violados, e os supostos proprietários destes direitos não respondem - pelo menos não publicamente e de forma direta.

Manoel Pinho traduziu a opinião do OSNews a respeito, veja abaixo o texto completo enviado por ele.

“Na mesma semana em que a Microsoft emitiu uma nota de imprensa fornecendo detalhes adicionais sobre alguns dos avanços tecnológicos que resultarão do acordo tecnológico de Novembro de 2006 entre a Novell e a Microsoft, o CEO da Microsoft Steve Ballmer disse a Wall Street o que realmente pensa sobre o significado do acordo para a Microsoft.

Durante o encontro de atualização de previsões para analistas financeiros e acionistas em 15 de Fevereiro, Ballmer reiterou que, para ele, o acordo é mais sobre a Microsoft exercendo pressão de propriedade intelectual sobre a Novell do que qualquer outra coisa.”

(referência)