Não é novo: O Portsnap não é exatamente novo, ele já existe há algum tempo; o que mudou (e isso também faz algum tempo) é que agora ele já vem instalado junto com o sistema.

E não se esquecer do Portupgrade, que tem várias ferramentas para facilitar a atualização e instalação de ports.

Distribuições BSD???: Bom, sobre a iniciativa do tutorial é ótima.
Mas creio houve uma falta de atenção ao escrever a sentença "distribuições BSD".
Os BSD's não são distribuições, são sistemas operacionais independentes, cada um com seu próprio núcleo, diferentemente das "Distribuições Linux" na qual se tem base em um único kernel.
Bom, e sobre o portsnap, creio que o cvsup já faz muito bem este trabalho.

Um Abraço