Quando se procura estatísticas sobre consumo e manutenção de carros, o melhor é usar como fonte quem gerencia uma grande frota, e não quem vende ou fabrica os veículos, certo?

E na hora de buscar estatísticas sobre durabilidade e manutenção de discos rígidos, que fonte poderia ser melhor do que o Google, que tem centenas de milhares de micros, e usa HDs "comuns" (SATA ou não, de 80 a 400GB, de 5400 a 7200rpm) neles?

A boa notícia é que o Google vem mesmo coletando dados sobre esta questão, e os disponibilizou em um recente relatório. A má é que os dados demonstram algumas correlações que são bem diferentes do que esperaríamos.

Por exemplo, os dados do Google demonstraram que 56% dos casos que demandaram substituição do HD não foram detectados previamente pela tecnologia SMART (implementada pelos fabricantes do HD justamente para gerar este tipo de alerta antecipado - você pode usá-la no Linux com o comando smartctl), que a taxa de falha não é proporcional ao índice de uso do HD (exceto no caso dos HDs muito novos ou muito velhos), e que há menos correlação entre temperatura de operação e incidência de falhas do que se imaginava (na verdade, há até um pouco mais de falha nos HDs mantidos mais refrigerados), e que de fato há correlação clara do número de falhas com a idade (e não o uso), o modelo e o fabricante do HD, embora o estudo não revele quais as marcas e modelos campeãs.