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Quando eu era um jovem sysadmin, ensinava-se que para descobrir qual o Unix ou distribuição Linux em uso num equipamento ao qual tívessemos acesso via console, um dos caminhos era verificar o arquivo /etc/issue, cujo conteúdo era exibido no logon via terminais¹ e por default costumava vir configurado com o nome do sistema operacional e a versão do produto.

Mas as décadas passaram, terminais são praticamente uma lembrança do passado², nem todos os sistemas operacionais estilo Unix continuam a vir com o /etc/issue pré-configurado (muitos ainda vêm!), e agora temos outra dica prática, que funciona em várias distribuições Linux relativamente modernas: cat /etc/*release | head.

A dica acima vem do Ben Cane, mas eu tenho algo a acrescentar, além de nostalgia: distribuições que aderem aos padrões ou recomendações do Linux Standard Base também podem ter seu nome e versão identificados pelo comando lsb-release.(via bencane.com - “Finding the OS version & Distribution in Linux | [bc-log]”)