Excelente notícia, pois era uma coisa que faltava para Debian poder amadurecer mais.

A notícia é boa. Ter um calendário de lançamento faz com que os Manentedores se organizem e planejem as próximas versões. Isso faz com que os desenvolvedores Debian se dediquem com um pouco mais de foco ao saber que possuem uma data final para lançamento.

O que eu não sei se é bom é o prazo de dois anos. Tudo bem que o Debian quer ter mais estabilidade nos pacotes e tal, mas aí basta não reclamarem mais da falta de uso do sistema em Desktop(principalmente em empresas) e da migração dos usuários finais para Ubuntu.

Acho que essa notícia foi mal entendida.

http://mdzlog.alcor.net/2009/07/29/debian-is-not-switching-to-time-based-releases/

http://www.linuxtoday.com/developer/2009073000935NWDB

Realmente as notícias não estão completamente corretas mas há sim uma mudança em relação aos períodos de congelamento das versões, que passam a ser fixadas previamente.

As datas de lançamento da versão final é que podem variar mais ou menos tempo depois do congelamento por causa de bugs nas versões RC. Mas a maioria das outras distribuições costumam também atrasar alguns dias em relação à data prevista para o lançamento por causa de algum bug mais complicado ou detectado de última hora. Então não vejo muita diferença desse novo calendário do debian em relação às outras distribuições.

O debian precisava disso sim. É uma distribuição muito respeitada pela sua estabilidade mas a falta de previsão no lançamento de novas versões causava a impressão de que fariam como o GNU Hurd ou o Duke Nuken Forever, ou seja, lançar somente quando estivesse 100% pronto, mesmo que um tempo enorme depois.

Se eu entendi bem, a política ‘is ready when it is ready’ não foi abandonada.
Rpm, como voce mesmo falou, o respeito vem da estabilidade. Ás vezes não dá pra ter os dois ao mesmo tempo.

Meu inglês é triste, olha ai o link oficial.
http://www.debian.org/News/2009/20090729

Mas pelo que eu entendi, seria congelamento nos anos impares, e previsão de lançamento na primavera do hemisfério norte (de março a junho).

Agora não sei dizer se é proposta ou é decisão do projeto.