Não é pegadinha do malandro. O bug de número 1701068(link de referência) aberto pelo usuário Zachary Fouts descreve que há um script localizado em /etc/update-motd.d/50-motd-news que busca informação na url https://motd.ubuntu.com/ e anexa ao final do MOTD.
Atualmente, esta url possui um conteúdo em texto puro que faz propaganda pra série Silicon Valley da HBO. Conteúdo:
* How HBO's Silicon Valley built "Not Hotdog" with mobile TensorFlow, Keras & React Native on Ubuntu - https://ubu.one/HBOubu
O que é questionado pelo criador do bug é a importância do MOTD, que deveria ser usado em Servidores Ubuntu para conteúdo relevante como incidentes e problemas de segurança e não itens que são relevantes apenas para usuários de desktop. A mesma reclamação é feita por outros usuários que comentam no incidente.