Se é verdade quando você diz que:

A equipe de desenvolvimento da ferramenta promete uma performance (requisições atendidas por segundo) 87% maior em média do que em aplicações desenvolvidas com o Zend, por exemplo.

Então os desenvolvedores do PHP Yii fizeram um framework de melhor performance que o mesmo desenvolvido pelos programadores da linguagem PHP (que são, de certo modo, os mesmos que criam o Zend).

Se isso for verdade, temos um grupo externo desenvolvendo um framework de melhor performance que o do pessoal interno. ;-)

O criador do Yii e mesmo que participou da criação do Prado Framework.
Eles foram convidados para integrar a equipe do zend framework a um tempo atras, mas decidiram continuar tocando seus projetos, ainda bem pois tanto o prado como o yii sao otimos frameworks.

A Sun é a empresa criadora do Java, mas há máquinas virtuais mais rápidas do que a da própria Sun. Então, é perfeitamente possível que um grupo externo desenvolva um framework de melhor performance que o do pessoal interno.

Allan, a Sun é criadora da versão 1.0. Depois ela fornece a especificação e cada um implementa como quer. Só duvido que no Windows algo bata a VM dela.

a MS fez uma VM pra Windows bem melhor que a da Sun, mas o resultado todo mundo sabe qual foi…

quanto à esse framework , se foi feito pelo mesmo pessoal do Prado, deve ser ótimo

Prezados,

Um gráfico de comparação, em nível de performance, pode ser visualizado aqui: http://www.yiiframework.com/performance/

Notem que os dados tem como fonte a própria equipe de desenvolvimento do framework. Neste caso, obviamente, testes são necessários para se tirar conclusões próprias. Além do mais, isso deve variar do tipo de aplicação e até cenário envolvido.

Abraços!

Code Igniter é a melhor em relação a desempenho.
Quem quiser dar uma analisada melhor: http://avnetlabs.com/php/php-framework-comparison-benchmarks
comparação entre algumas framewoks em PHP.