… mas de uma forma menos dependente de plataforma, e inerentemente mais segura que o ActiveX, iniciativa da Microsoft com propósito similar.
O Google lançou um novo plugin para navegadores que permite a aplicações web rodar com segurança código nativo da plataforma local (por exemplo, código x86). Chamado de Native Client (NaCl), o plugin está sob licença livre/aberta BSD e é projetado para rodar nas principais plataformas e navegadores.
A imagem acima mostra o Quake compilado para rodar no NaCl. Embora o NaCl esteja em suas versões iniciais, o Google já disponibilizou até mesmo um kit de compilação/build baseado nas ferramentas livres associadas ao GCC para facilitar o port de softwares existentes para rodar nativamente (e multiplataforma, para as plataformas que compartilhem uma mesma arquitetura de processador) no navegador, associado a aplicações web.
O artigo do Ars Technica, do link abaixo, apresenta mais detalhes sobre o funcionamento e o modelo de segurança, comparando-o ao do ActiveX, e informa até mesmo sobre o port de componentes típicos de sistemas GNU para o NaCl. (via arstechnica.com)