Na época em que o BitchX era um script de ircii, havia um script popular chamado Phoenix. Ambos eram grandes, complicados e lentos. Eu havia ouvido sobre o cliente CtoolZ, que era programado em C. Infelizmente para mim, eu não pude obter uma cópia do autor; código fonte estava completamente fora de questão. Então eu decidi escrever um cliente que seria para todos, e incluí o fonte.

- Na época, você imaginava que o BitchX seria tão popular?

Não, eu não fazia idéia. Enquanto eu estivesse feliz com o que estava fazendo, isto era o que importava.

- Existem alguns projetos similares, como o EPIC e o ScrollZ. Como você se relaciona com seus criadores? Como estes projetos coexistem? Vocês compartilham código ou idéias?

Eu me dou bem com o epic. O desenvolvimento do BitchX contribuiu com bastante depuração e código para o epic. O ScrollZ é basicamente o CtoolZ. Infelizmente o autor e eu não concordamos em tudo.

- Há uma série de sites do BitchX - bitchx.com, bitchx.org... - e eles nem mesmo tem os mesmos pacotes; não encontrei nada sobre o BitchX 1.0 no bitchx.org, por exemplo. Quem mantém estes sites? Como você se relaciona com estas pessoas e seu trabalho?

O bitchx.org é mantido pelo sideshow. O BitchX.com, por mim mesmo. Notamos que devido ao rápido desenvolvimento, colocar os fontes no bitchx.org não seria do meu interesse e nem da comunidade como um todo.

- Somos entusiastas do Unix mas não podemos evitar de notar que hoje em dia é possível rodar o cliente em vários outros SOs e ambientes, incluindo o OS/2, Win32 e o novo port para o GTK. Você usou pessoalmente todos eles? Você mantém todo o código alternativo para cada plataforma, ou apenas confia no que outras pessoas enviam? Você realmente se importa com as outras versões, ou elas simplesmente surgem e são embutidas na distribuição principal?

A pessoa responsável pelos ports para Win32, OS/2 e GTK também é responsável pelos testes, e pela correção dos bugs encontrados nestas plataformas. Eu experimentei o port para Win32 e o para GTK. O "Nuke" envia patches para mim (alguns bem grandes) que eu então incluo manualmente nos fontes oficiais no meu sistema. A maior parte das características dependentes da plataforma é limitada a arquivos específicos que são simplesmente substituídos pelos dele. Eu gostaria de ver o BitchX rodando em todas as plataformas.

- Aproximadamente quantas pessoas trabalham com você no BitchX?

Além do Davidw2, Nuke e eu mesmo, tem ainda 4 ou 5 outros que enviam patches.

- A documentação nem sempre está atualizada, Você mantém a documentação? Se importa com ela? Quem escreve os manuais? Como alguém interessado pode ajudar?

Se eu pudesse escrever documentação, eu o faria. A maior parte da documentação é contribuída. O Nuke contribui a documentação das coisas que ele cria. O detalhe é que MUITOS dos comandos mudaram bastante. Para trabalhar nisto, precisaríamos no mínimo de alguém que saiba ler código fonte em C e seguir o fluxo. Ninguém está trabalhando a sério nisso. Ocasionalmente eu atualizo um arquivo ou dois no diretório bitchx-docs. Se alguém quer trabalhar com isso, entre em contato.

- O BitchX não precisa de scripts, mas muitas pessoas gostam de escrever suas visões particulares de como o irc deveria ser. Eu acho que a documentação mais completa disponível é a do EPIC. Além de ler o código fonte e observar outros scripts já existentes, que leitura você recomenda para pessoas que desejam escrever scripts? Existe uma listagem atualizada e comentada de todos os hooks, funções e formatos?

Atualizada? Não... Eu gostaria que houvesse. O diretório bitchx-docs inclui a documentação do EPIC, e mais. No diretório docs também há algumas descrições.

Parte III - Desenvolvimento

- Que ferramentas de software você usa para desenvolver o BitchX?

joe, make, gcc, gdb, strace, dmalloc lib.

- Que SO e ambiente gráfico você usa para programar? E para acessar o IRC?

O BitchX é programado usando o Mandrake Linux. Eu programo na console. Eu tendo a não acessar mais o irc pela minha conexão ppp, então eu rodo meu cliente a partir do BitchX.com, que é um sistema BSDi 4.0.1.

- Em que hardware você compila o sistema pessoalmente?

Casa: PII-350MHz, 128 MB RAM, 30 GB de HD (SCSI e IDE), CDR-W SCSI, CD-ROM SCSI.

BitchX.com: AMD 400, 96 MB RAM, 42 GB de HD (IDE)

- Quanto tempo leva uma compilação completa do cliente no seu sistema?

Por volta de 5 minutos.

- Qual o custo (em tempo, dinheiro ou o que for) de manter o cliente?

Eu pago pela minha conexão à rede. Eu tenho um número de horas livre por uma taxa, e pago pelo adicional. Atualmente eu tenho 300 horas livres, e pago pelo que ultrapassar este valor.

- Eu sei que a linguagem TCL tem muitas vantagens quando se trata de embutir um interpretador dentro de outro programa, e que a própria linguagem do BitchX é bastante rica. mas você não acha que poderia ser útil incluir outros interpretadores ou extensões (como perl, ou python, por exemplo) no cliente?

Temos pensado em transformar o suporte a TCL em um plugin. O que tornaria bastante simples a inclusão de um plugin Perl. Pessoalmente, não vejo vantagem em nenhum dos dois, mas algumas pessoas gostariam.

- Como alguém pode colaborar com o projeto?

Se você pode ler código C e escrever em Inglês decente, escreva alguma documentação para o diretório BitchX-docs. Se você sabe programar, esteja à vontade para criar algum recurso do seu interesse, ou de algum amigo. Se você encontrar problemas com o cliente, e puder rodar o gdb, aponte meu erro com um backtrace.

- Você gosta de receber e-mail pessoal com relatos de bugs, comentários, sugestões ou agradecimentos? Qual a melhor maneira de fazer isto?

Eu gosto de receber e-mail. edwards@bitchx.dimension6.com