Augusto C. Campos (brain@matrix.com.br)
Nota: este artigo pode ser reproduzido livremente, desde que na íntegra e citando a origem (www.linux.trix.net) e a autoria.
Algumas das perguntas mais frequentes na minha correspondência são variações sobre um mesmo tema: "Se o Linux é livre, por que temos que pagar por ele?", ou "Como posso obter o Linux na Internet", ou ainda "Como posso criar meus próprios CDs de Linux?".
Não é minha intenção neste momento explicar mais uma vez a diferença conceitual entre livre e grátis, mas o fato é que você pode mesmo obter o Linux gratuitamente, gravar seus próprios CDs, e instalá-los onde quiser. As dificuldades técnicas não são grandes, principalmente se você possuir uma conexão rápida à Internet, e vamos ver passo a passo como fazer.
Você pode obter o Linux de diversas origens. Nunca opte por uma versão antiga - é comum encontrar usuários novos com dificuldades típicas de 2 anos atrás ("O Linux não reconhece meu hardware", "Não consigo discar para a Internet") justamente porque instalaram uma versão de 2 anos atrás, que estava guardada num armário.
O Linux evolui muito rapidamente, e os diversos distribuidores tendem a lançar versões novas a cada 3 ou 4 meses, ou pelo menos semestralmente. Como em geral você pode obter o software gratuitamente ou a custo baixíssimo, não faz sentido optar pela versão antiga - espere mais alguns dias, e instale a mais recente.
Outro erro a ser evitado é optar por uma mini-distribuição, "para ver como é esse tal Linux". De fato, existem mini-distribuições de boa qualidade, que podem ser instaladas na mesma partição que o Windows, e cujo download pode ser bem menor do que uma distribuição completa. Mas em geral o que você pode fazer com ela é limitado, e o suporte que você encontra na comunidade usuária é mais restrito, porque são raros os usuários experientes (portanto aptos a responder perguntas) que utilizam esse tipo de sistema.
Não vou indicar uma distribuição para você - todas têm vantagens e desvantagens. Eu particularmente uso SuSE, Mandrake, Conectiva e Red Hat, mas não as considero necessariamente "as melhores" - cada caso é um caso, e eu opto entre elas de acordo com a necessidade do momento. Para saber as características de cada uma, você pode pesquisar nos artigos do meu site, ou consultar os sites de cada uma delas. Segue uma lista parcial de distribuições de Linux para facilitar sua escolha:
O jeito mais fácil de obter sua cópia de Linux gratuitamente via Internet é através do download de imagens ISO, que são arquivos (geralmente por volta de 650MB cada um) trazendo o conteúdo completo de um CD-ROM, prontos para serem gravados em um CD, permitindo assim que você obtenha cópias idênticas de um CD original.
Como o Linux é um software livre, a maior parte dos produtores disponibiliza imagens ISO contendo exatamente o mesmo conteúdo dos CDs vendidos em lojas ou na Internet, e você pode fazer o que quiser com elas - até mesmo gravar em CDs para revendê-las (e se você quiser comprar CDs deste tipo, lojas virtuais como a Tempo Real e a LinuxMall estão à disposição). Quando se trata de Linux, não é pirataria, é software livre.
Você pode procurar suas imagens ISO no site de sua distribuição preferida - às vezes será necessário fazer o download de mais do que uma imagem, e em outros casos (como o da Mandrake) o download da primeira imagem é obrigatório, e o das outras é opcional. Raras são as distribuições que não disponibilizam imagens ISO de instalação (é o caso da SuSE, por exemplo).
Se preferir, procure no site linuxiso.org, cuja especialidade é apontar links para imagens ISO dos CDs das distribuições de Linux do mundo todo.
Como se trata de um download grande (se você for buscar os 3 CDs do Mandrake 8.2, por exemplo, são quase 2GB de dados), certifique-se de ter espaço suficiente no seu HD, e utilize um bom gerenciador de download. EU uso o wget, mas você pode escolher o que mais se adequar ao seu estilo.
Se você tem um gravador de CD funcionando em Linux, queimar um CD com esta imagem ISO é bastante simples, basta dar o seguinte comando como usuário root:
cdrecord -v speed=10 dev=0,0,0 nome-da-imagem.iso
O que pode variar é o parâmetro speed (use a velocidade que seu gravador suportar) e o número do dev (na dúvida, use o comando "cdrecord -scanbus" para consultar.)
Mas muitos usuários só podem gravar CDs a partir do Windows. Para estes, também há soluções, mas notem que eu nunca testei nenhuma delas - nem disponho de uma máquina Windows para experimentar. Estas dicas de gravação foram obtidas na documentação do Mandrake Linux.
Para gravar um CD de imagem ISO no Nero Burning Rom, vá em File/Burn Image. No diálogo, clique no "Image files (*.nrg)" e selecione "All files (*.*)". Selecione a sua imagem ISO e confirme. No diálogo seguinte, verifique: tipo da imagem: Data mode 1. Block size: 2048. Image header: 0. Image trailer: 0. Clique em Ok, e certifique-se de que no próximo diálogo as opções "write" e "finalize" estejam ativas.
Para gravar no Easy CD Creator, vá em File / Create CD from disc image. No campo "Files of type", selecione "ISO image files". Agora é só selecionar seu arquivo, e ele fará o resto por você.
Usuários experientes de Linux podem querer ver o conteúdo da imagem ISO sem ter que queimar um CD. A mesma técnica pode ser utilizada para instalações via HD ou via rede, se a distribuição de Linux suportar. O comando para montar sua imagem ISO como se fosse um CD é:
mount -o loop,unhide -t iso9660 -r nome-da-imagem.iso /mnt/iso
Nota: o diretório /mnt/iso tem que ter sido criado previamente.
Procurei demonstrar que gravar sua própria cópia de Linux não é uma tarefa difícil, e está ao alcance de todos. Se você não tem acesso a uma conexão rápida com a Internet ou a um gravador de CD, pode optar pelas empresas citadas, que vendem cópias baratas a partir de arquivos obtidos na Internet. E se você grava seus próprios CDs, não esqueça de doá-los após o uso, ajudando a tornar o Linux mais acessível!
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